Apesar da primeira câmera digital ter sido inventada em 1975, a primeira imagem digital da história foi obtida, três décadas antes, em 1957 por Russell A. Kirsch, um dos responsáveis pela criação do SEAC, o primeiro computador programável capaz de escanear imagens.

A imagem capturada era do filho de Kirsch e tinha baixíssima resolução, apenas 176×176 pixels, devido a pouca capacidade de armazenamento do equipamento.

Graças a esse avanço alcançado por Kirsch e sua equipe, tecnologias como imagens via satélite, tomografia computadorizada e códigos de barra tornaram-se possíveis.

Em 2003, a revista Life reconheceu a importância da imagem do pequeno bebê de três meses em sua lista das 100 fotografias que mudaram o mundo.